数字化设计是通过数字化的手段来改造传统的产品设计方法，旨在建立一套基于计算机技术和网络信息技术，支持产品开发与生产全过程的设计方法。数字化设计在制造物理样机之前，针对数字化模型进行仿真分析与测试，可排除某些设计不合理性；数字化设计可以让一项设计工作由多个设计队伍在不同的地域分头并行设计、共同装配，提高产品设计质量与速度。辅助逆向工程技术对实物作快速测量，达到快速开发新产品的目的。数字化设计可进一步实现产品的定制化研发与制造,是智能制造的前提和重要组成部分。

数字化制造是计算机数字技术、网络信息技术与制造技术不断融合、发展和应用的结果。数字化制造技术可精确地预测和评价产品的可制造性、加工时间、制造周期、生产成本、零件的加工质量、产品质量和制造系统运行性能零件和产品的可制造性分析、生产规划与工艺规划的评价与确认。数字化制造技术与工业互联网结合，实现了机器、设备组、设施和系统网络有机连接，能够在更深的层面将连接能力、大数据、数字分析、数字化双胞胎技术等结合从而形成了数字化工厂。伴随着我国制造型企业的转型发展，数字化制造人才缺口巨大。

《中国制造2025》的一个主要目标就是推动智能制造的发展，要走一条中国工业走向数字化，网络化和智能化的道路。”新一代信息技术正在与制造业深度融合，工业与互联两个时代关键词的叠加，正在引发影响深远的产业变革，形成新的生产方式、产业形态、商业模式和经济增长点。数字化设计与制造，特别是三维数字化设计是其中最为重要的关键技术。如今数字化设计与制造技术正由2D向3D转变，形成以基于模型的定义、基于模型的作业指导书为核心的设计与制造；数字化设计与制造技术已经在精密仪器仪表、高档数控机床、机器人等行业广泛的应用，为我国制造强国规划提供重要技术支撑，实现中国制造2025需要大批的掌握数字化设计与制造技术的高等应用型人才。